Enrique Dans

El Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos aprueba una de las primeras leyes importantes para regular el comportamiento de las empresas big tech, la American Innovation and Choice Online Act, que impedirá a las compañías otorgar visibilidad privilegiada, o self preferencing, a sus propios productos en las plataformas que gestionan.

Comportamientos como el de Amazon, que rutinariamente sitúa sus productos en las búsquedas por encima de los de otras compañías; Google, que privilegia la posición de sus propias aplicaciones de comparación en sus páginas de resultados; o de otros similares habitualmente llevados a cabo por las big tech podrían verse castigados si la propuesta de ley termina siendo aprobada, en una evolución del panorama tecnológico que sigue claramente los pasos marcados por la legislación antimonopolio de la Unión Europea.

En efecto, mientras las compañías norteamericanas disfrutaban de una legislación antimonopolio completamente descafeinada desde los tiempos de la administración Reagan, la visión de la Unión Europea, acusada por muchos de ser simplemente anti-americana por carecer de un ecosistema emprendedor tan exitoso y no ser capaz de generar gigantes tecnológicos, se ha diferenciado desde hace mucho tiempo por seguir un camino sensiblemente más duro y castigar a esas compañías con cuantiosas sanciones y multas por comportamientos que, en la opinión del legislador, iban en contra de la libre competencia o de la privacidad de los usuarios.

Durante las últimas semanas, la presión del lobby de las big tech sobre los senadores que forman parte del comité se ha incrementado de forma muy notoria, hasta el punto de que han recibido llamadas hasta de los mismísimos Tim Cook o Sundar Pichai y han conseguido que varias de las objeciones presentadas a la propuesta de ley fuesen formuladas prácticamente en los mismos términos, con los mismos argumentos y haciendo referencia a los mismos hipotéticos peligros que ellos esgrimen: que supuestamente, una legislación así creará entornos más inseguros, que protegerán menos la privacidad, que harán más fácil la actividad de los delincuentes, o que perjudicará a las compañías norteamericanas en sus intentos de ser competitivas en otros mercados. Por el momento, hablamos tan solo de una propuesta de ley, que bien podría quedar aparcada en su camino hacia ser aprobada por ambas cámaras y por el presidente, pero sin duda, de una ley que ha generado la movilización de una inversión enorme y de numerosas acciones de lobbying por parte de unas big tech que están viendo el final de la era en la que tuvieron total libertad de movimientos.

Que la Unión Europea, el ecosistema hasta el momento menos prolífico en términos de emprendimiento y desarrollo, esté marcando la dirección de la regulación de las empresas tecnológicas en el resto del mundo es algo que no deja de ser muy interesante: mientras en los Estados Unidos tratan de ir avanzando para proteger la privacidad de los usuarios de una forma similar a como lo hace la legislación europea y, cada vez más, para tratar de garantizar una competencia que no esté completamente dominada por unas grandes compañías capaces de copiar, ahogar o adquirir cualquier otra iniciativa que surja, en China parecen seguir derroteros similares – con la evidente diferencia sobre el papel del estado en el proceso. Básicamente, hablamos de dos entornos, el norteamericano y el chino, que fueron capaces de ver surgir a enormes gigantes en el entorno de la tecnología durante períodos de tiempo en los que permitieron que estos compitiesen prácticamente al margen de toda regulación, pero que tras hacerlo, comienzan ahora a converger hacia las normas y garantías que Europa lleva tiempo tratando de hacer cumplir.

¿Debería sugerir esto alguna reflexión sobre la sostenibilidad de los ecosistemas tecnológicos o empresariales?

This article is also available in English on my Medium page, «Can the U.S. follow Europe’s lead and rein in Big Tech?«