El Blog de Enrique Dans - Investigación y opinión acerca de los Sistemas y Tecnologías de Información

Interesante noticia que nos cuenta Joi Ito: el álbum más vendido en MP3 según Amazon.com es “Ghosts I-IV“, de Nine Inch Nails (NIN), una obra licenciada como Creative Commons BY-NC-SA, un disco que cualquiera podía descargarse libremente desde una red P2P de manera perfectamente autorizada. Su siguiente álbum, “The Slip“, está disponible como descarga gratuita.

¿Por qué un número elevado de personas deciden irse al sitio de NIN, a Amazon.com o a otros y pagar por el disco de NIN, cuando lo pueden conseguir gratis en cualquier sitio? En algún caso, será porque hacerlo así les parezca más sencillo. En otros, porque simplemente quieren mostrar un compromiso con una banda de la que se sienten fans. Un fenómeno en el que, claramente, las discográficas no se han sabido apalancar. El álbum vendió 1.6 millones de dólares solo en su primera semana.

Si algo está claro, es que la disponibilidad de obras sujetas a este tipo de licencias está aumentando de manera meteórica con el tiempo, a medida que más autores se dan cuenta de su potencial. En este escenario, pretender atribuir un patrón determinado de descarga de bits de la red a una presunta infracción del copyright empieza a ser algo cada día más insostenible. No quiero ni pensar en lo que me va a decir a mí mi ISP en las épocas en las que tengo que descargarme todos los trabajos de mis alumnos para corregir… Visto así, poco extraña que a pesar del anuncio de la RIAA afirmando tener compromisos con los principales ISP norteamericanos para controlar las descargas y desconectar a sus usuarios, ninguno, por el momento, admita tener tales planes: preguntados por Wired, ni AT&T, ni Verizon, ni Comcast ni ningún otro han afirmado estar colaborando con la RIAA. En este escenario, esas son, sin duda, amistades peligrosas. Aquí, el que se mueve, no sale en la foto.

“La web es donde la gente pasa su tiempo, la web será donde los marketers gastarán su dinero”

Visto en las predicciones para 2009 de John Battelle.

Más evidencia de que los tiempos están cambiando: la Recording Industry Ass. of America (RIAA) abandona a MediaSentry, la empresa que utilizaba para efectuar labores de cibervigilancia y espionaje presuntamente ilegal a millones de ciudadanos, así como envenenamiento masivo de redes P2P. Desde el año 2003, las pruebas obtenidas por MediaSentry han llevado a denunciar a más de 35.000 personas, que renunciaban a defenderse ante un juez por los elevados costes de enfrentarse a la maquinaria legal de la industria, y optaban en su lugar por acuerdos extrajudiciales mediante pagos estimados en una media de tres mil dólares.

En el debe de MediaSentry, múltiples errores: violación de privacidad, monitorización del comportamiento de los ciudadanos sin contar con la licencia adecuada, y fabricación de pruebas. La caída en desgracia de MediaSentry y el cambio de estrategia de la industria suponen una victoria para los defensores de los derechos civiles, y una prueba de que ya ni la misma industria empieza a creerse sus propias mentiras.

Vigilar a los ciudadanos es una mala idea. Monitorizar su tráfico en Internet es algo digno de un régimen totalitario, una violación del secreto de las comunicaciones, que es un derecho fundamental. Y si me dicen que me van a controlar por mis patrones de descarga sin inspeccionar mis datos, tendrán que demostrar ante un juez que esos patrones correspondían en efecto a lo que ellos pretenden que corresponde, tarea que se me antoja como mínimo compleja. Recuperemos el sentido común: lo único que se puede monitorizar - y que hay que monitorizar por ley - son los flujos económicos, cuando alguien se enriquece con la propiedad intelectual de otros. Lo demás, el mero acceso para disfrute individual, no es delito ni debe serlo. Por más veces que el ministro de la SGAE lo repita.

Nuria Peláez publica hoy en La Vanguardia un artículo titulado “Redes para pescar una oportunidad“, a cuenta del cual mantuvimos una entretenida conversación telefónica hace algo más de una semana, incidiendo en varios de los puntos que hemos comentado recientemente en entradas anteriores como ésta.

Por cuarto año consecutivo (2006, 2007, 2008), El Mundo tiene a bien incluirme en su lista de “Los 500 españoles más influyentes del año 2009″, dentro de la categoría que reúne a “Los 25 más influyentes de Internet”. La lista, al igual que el año pasado, solo está disponible en la versión papel del periódico (pdf).

En la lista de Internet entran Julio Alonso (Fundador y CEO de Weblogs, S.L.), Joaquín Ayuso (cofundador de Tuenti), Ricardo Galli (Fundador de Menéame.net), María Garaña (Microsoft Ibérica), Alvy Ibáñez (Fundador de Microsiervos.com), Rosalía Lloret (Directora de RTVE.es), Jesús del Río (Director de Prisacom); salen Enrique Rubio, Isabel Aguilera, Ignacio Escolar, Rosa García, María Calvo, Juan Soto y Mikel Urizarbarrena; y repetimos Manuel Alonso (W3C y CTIC), Fernando Baeta (Director de ElMundo.es), Koro Castellano (Directora de Internet de Unidad Editorial), David Cierco (Ministerio de Industria), Víctor Domingo (Asociación de Internautas), Jesús Encinar (Idealista.com), Antonio González-Barros (Intercom), Bernardo Hernández (Google), Enrique Martínez (Inteco), Sebastián Muriel (Red.es), Miguel Pérez Subías (AUI), Javier Rodríguez Zapatero (Google), Francisco Ros (Secretario de Estado de Telecomunicaciones), Ramón Salaverría (Universidad de Navarra), Carlos Sánchez Almeida (Bufet Almeida), Mario Tascón (Dixired), Martín Varsavsky (Fon) y yo mismo.

Dos ingenieros alemanes, Matthaus Krzykowski y Daniel Hartmann, deciden tomar Android y compilarlo para un netbook Asus Eee PC 1000H, uno de los modelos más habituales en el mercado. Y se encuentran con que les resulta asombrosamente fácil hacerlo: en menos de cuatro horas de trabajo, todos los drivers (tarjeta gráfica, sonido, WiFi, etc.) están funcionando perfectamente.

En el fondo, Android es un sistema operativo basado en Linux, que se ha caracterizado siempre por su flexibilidad y portabilidad a diferentes sistemas, y su licencia de uso cubre la instalación en dos tipos de dispositivos: teléfonos, como todos sabíamos, pero también los llamados MID, Mobile Internet Devices, que incluyen netbooks y dispositivos afines.

¿Ha planificado Google un recorrido mucho mayor de lo inicialmente esperado para Android, hasta el punto de convertirlo en un “Google Linux Desktop” minimalista pero eficiente? ¿Qué más le pedimos al sistema operativo de una máquina como esa, además de estabilidad y seguridad? Por un lado, aplicaciones, un tema para el que Google también ha puesto su máquina a funcionar (o mejor, la máquina de miles de desarrolladores trabajando en crear aplicaciones para Android). Por otro, un navegador, área que Google ha cubierto perfectamente mediante Chrome e integrado con los recursos de la máquina mediante Gears. En resumen, todas las bases cubiertas. Al entrar en un escenario de popularización masiva de los netbooks y de asociación de los mismos con contratos de telefonía móvil, la cosa pasa a tener si cabe mucho más sentido: un sistema operativo sencillo, pero con capacidad de compatibilizar perfectamente el estado de conexión/desconexión, y con un parque de aplicaciones potente. Incluso el nivel de apertura parece adecuado: suficiente como para darle dinamismo al sistema, pero sin perder completamente su control.

¿Veremos pronto netbooks con Android? ¿Tenía Google planificado un movimiento así?

Cinco Días publica su tradicional artículo de primeros de año sobre Tendencias 2009, “Las TIC se vuelcan en 2009 en el ahorro de costes” (pdf), en el que Marimar Jiménez nos pregunta a varios profesores del Instituto de Empresa acerca de nuestras ideas y predicciones en tecnologías de información para el año que empieza.

Más tarde o más temprano, tenía que pasar: el CEO de MP3Tunes, Michael Robertson, acusado por Capitol Records de violación de copyright, ha acusado a su vez a los demandantes de “inundar Internet” con su música disponible de manera gratuita a través de múltiples sitios para así lograr incrementar la popularidad de la misma, una acusación que se une a otras ya probadas de empresas discográficas y cadenas de televisión que filtran ellas mismas sus materiales a las redes P2P. Las declaraciones de Robertson incluyen exhaustivos detalles de una serie de casos en los que una canción estaba disponible en la red, incluso desde servidores pagados por la propia Capitol, y completamente gratuita.

La cuestión responde al más puro sentido común: hoy en día puede conseguirse una canción en prácticamente cualquier sitio, simplemente buscando el título de la canción, su intérprete y las palabras “download” y “free” en cualquier buscador. En muchos de los sitios en los que la canción está disponible, ésta proviene de las mismas discográficas, que utilizan Internet para manejar la popularidad de sus artistas según una regla de tres evidente: que un artista se escuche es clave en su éxito, y ésto se maneja, además de comprando posiciones en listas de éxitos, manejando la disponibilidad de la canción en Internet. En un entorno de hiperabundancia, pretender llevar a juicio a alguien por ser “uno de los sitios” en los que una canción está disponible, resulta simplemente absurdo y carente de lógica, porque consigue difuminar completamente la frontera entre lo que sería hipotéticamente delito y lo que no lo es, sumiendo al consumidor en un mar de dudas sobre lo que puede o no puede hacer. Pretender explicarle a alguien que puede escuchar una canción en ene sitios, pero no puede hacer clic en su ratón y descargarla, es una aspiración ridícula.

¿Recuperaremos el sentido común? ¿Dejaremos de mantener en sus cargos a caducos y chulescos ministros del absurdo, empeñados en ver fantasmas y criminales donde solo hay ciudadanos normales y corrientes? ¿Serán los políticos capaces de ver las cosas con la óptica que los nuevos tiempos reclaman, repudiando la actitud totalitarista y maximalista del siglo pasado? Como resolución de año nuevo, no estaría nada mal…

Es algo de lo que te das cuenta todos los días, a medida que lo utilizas, pero que salta más a la vista en ocasiones especiales, como en la noche de fin de año de ayer: el impresionante ecosistema conversacional que se ha creado a través de Twitter, el pionero, el colonizador de esa categoría llamada “microblogging” que hoy cuenta con millones de participantes pero, sobre todo, con una vastísima diversidad.

Haz una prueba: toma una muestra de las personas a las que sigues en Twitter - o si no lo usas, toma el feed público - y mira cuántos clientes de Twitter te aparecen: hace un año, esa lista habría resultado muy aburrida, la mayor parte de los usuarios actualizábamos desde la página web o desde Twitterrific si teníamos un Mac… el resultado ahora puede ser (en mi caso) una combinación de Ping.fm, Twitterfon, Twitterrific, Hahlo, web, Jisko, NatsuLiPhone, MobileWeb, TwitterBerry, Twhirl, Tweetie… y eso solo en las dos primeras páginas!! Por mucho que entre la gente a la que sigo se encuentre un número elevado de early adopters - dios los da y ellos se juntan - salta a la vista que el escenario no tiene nada que ver con el de hace un año.

La conversación hoy en día está presente en todas partes, a todas horas: lo mismo llegas a una ciudad, lo comentas y te aparecen todo tipo de sugerencias sobre sitios a donde ir y restaurantes que no te puedes perder, que haces un pregunta y te responden personas con voz autorizada en el tema. Disparas en Ping.fm, y te responden quienes te han oído en Facebook, en FriendFeed, en Plaxo, en Plurk, en MySpace o en YouAre… incluyendo algunos que no llegas a oír, porque no todo es perfecto y el canal de retorno está todavía construyéndose (aunque no tardará mucho). Las conversaciones “fluyen”, con todo el sentido de la palabra “fluir”, desde todo tipo de terminales, con datos que ya no es que sean exportables debido a la magia de la separación de contenido y formato, es que son “promiscuos”; pasan de una aplicación a otra con total ligereza, “cosidos” con hilos invisibles hechos con feeds RSS. Nunca, en ningún momento de la historia, he tenido a un número tan elevado de gente al alcance de una tecla. Relaciones de todo tipo: algunas son profundas y continúan expresamente las que mantengo fuera de la red, otras son intrínsecas del medio y no existirían sin él, otras son intermitentes, ocasionales, fugaces… pero todas están ahí: bien administrado, es un recurso impresionante. Miles de ojos mirando realidades paralelas, y contándolas, compartiéndolas en toda su subjetividad con una absoluta asimetría. Y cada día, aplicaciones nuevas,  personas que descubren prestaciones que desconocían: búsquedas, estadísticas, monitores de actualidad, o simplemente, que alguien descubra que no tienes porque seguir a alguien o que esa persona te esté siguiendo para poder enviarle un mensaje directo, que con poner “d ” delante de su nombre, ya le llega… Todo un panorama relativamente nuevo para muchos, ya conocido para otros, inventado y por inventar.

Ver el incremento del volumen de felicitaciones en un cumpleaños o en una Nochevieja solo te da una pista. Enterarte de las noticias mucho antes de que las pongan en las noticias, otra. Mantenerte cerca de quien te importa cuando importa, otra más. Todo son pistas, pero definen algo muy poderoso. Algo que va a formar parte de nuestras vidas durante mucho tiempo. Un auténtico ecosistema conversacional.

Desde una Londres muy fría, desearos a todos los que os pasáis por aquí un feliz y próspero año 2009…